Endometriosis: la enfermedad benigna de larga duración
La endometriosis es una enfermedad ginecológica benigna que afecta aproximadamente a un 15% de la población en edad reproductiva. Tambien puede afectar a mujeres tras la menopausia, pero es menos frecuente.
Consiste en un desplazamiento del tejido que recubre el interior del útero, llamado endometrio, a otras zonas de la cavidad pélvica como trompas, ovarios y peritoneo pélvico, así como a otros órganos fuera de la pelvis.
El endometrio, en condiciones normales, solo se encuentra en esta localización y permite que un óvulo fecundado anide en él, dando lugar al embarazo.
¿Cómo se detecta la endometriosis?
La endiometrosis se manifiesta de varias formas:
- En forma de dolor pélvico antes y después de la menstruación, dolor lumbar bajo o abdominal, dolor durante o tras las relaciones sexuales, dolor en la micción/defecación. El dolor puede exacerbarse durante los períodos menstruales.
- Sangrado excesivo: períodos abundantes o intermitentes entre períodos (sangrado intermenstrual).
- Esterilidad: entre un tercio y un 50 por ciento de las mujeres presentarán problemas reproductivos.
- Otros síntomas: diarrea, estreñimiento, fatiga, hinchazón abdominal, náuseas, especialmente durante los períodos menstruales.
Diagnóstico de la endometriosis
El problema principal es el retraso diagnóstico de la endometriosis, que puede llegar a 10 años de evolución, debido a que el dolor pélvico menstrual es considerado normal entre las mujeres.
Por ello, es muy importante la prevención a través de:
- Una exhaustiva anamnesis.
- Exploración ginecológica.
- Ecografía transvaginal y/o transabdominal.
- Pruebas diagnósticas complementarias como una resonancia magnética nuclear.
Tratamiento de la endometriosis
En la actualidad no existe cura para esta enfermedad y los tratamientos van enfocados a aliviar sus síntomas.
- Tratamiento médico analgésico y tratamiento médico hormonal (contraceptivos) de manera continuada, para evitar ausencia de periodos menstruales (amenorrea secundaria).
- Tratamiento quirúrgico: pacientes que no mejoran con tratamiento médico y también en función de la edad, la severidad de los síntomas y el deseo genésico (ser madre). Hoy en día, se utiliza la cirugía laparoscópica mínimamente invasiva de forma diagnóstica y terapéutica a la vez.
Factores de riesgo en la enfermedad
La endometriosis puede afectar a mujeres de cualquier edad tras la primera menstruación, aunque es más común entre los 30 y los 40 años.
Las mujeres más predispuestas a sufrirla son:
- Consanguinidad de primer grado
- Menarquía antes de los 11 años.
- Ciclos menstruales cortos.
- Períodos menstruales intensos y de más de 7 días de duración.
- Nuligesta (sin embarazo).
Por el contrario, las mujeres que presentan menos riesgo son:
- Pacientes con historia de embarazo.
- Menarquia tardía.
- Que lleven una dieta saludable y ejercicio físico regular.
- Que tengan un Índice de Masa Corporal normal.
Recuerda:
- Cualquier paciente que presente dolor pélvico, debe consultar con su ginecólogo para investigar cuál es su causa.
- La endometiosis se trata de una enfermedad benigna, aunque de larga duración (crónica).
- Existen tratamientos con los que poder llevar una buena calidad de vida hasta la menopausia.
